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Un mwcacavaliere, durante il mwcqMedioevo, era un uomo insignito del mwcgcavalierato, da parte di un mwcwmonarca, di un mwdavescovo o di un altro capo politico o religioso, al servizio del monarca o della mwdqchiesa cristiana, soprattutto in ambito militare.cite-ref-almarez1999-1-0[1]cite-ref-uyo2000-2-0[2] Storicamente, in mwfgEuropa, il cavalierato era conferito a guerrieri a mwfwcavallo.cite-ref-3[3]

Durante l'mwhqAlto Medioevo, i cavalieri erano considerati una classe di bassa mwhgnobiltà. Dal mwhwBasso Medioevo, il rango venne associato agli ideali di mwiacavalleria e codice di condotta del perfetto guerriero cristiano di corte. Spesso, un cavaliere era un mwiqvassallo che prestava il suo servizio come combattente d'élite, mwigguardia del corpo o mwiwmercenario ad un signore, remunerato sotto forma di proprietà terriere.cite-ref-douglas-4-0[4] I signori si fidavano dei cavalieri, che erano abili nella guerra a cavallo. Il cavalierato nel Medioevo era strettamente legato all'mwkaequitazione (e soprattutto ai mwkqtornei) dalle sue origini nel mwkgXII secolo fino alla sua fioritura finale come moda tra l'mwkwalta nobiltà nel mwlaDucato di Borgogna nel mwlqXV secolo. Questo legame si riflette nell'etimologia di mwlgcavalleria, mwlwcavaliere e termini correlati. Il prestigio speciale accordato ai guerrieri a cavallo nella mwmacristianità trova un parallelo nel mwmqmwmgfurusiyya nel mondo mwmwmusulmano, nel greco mwnamwnqhippeis (ἱππεῖς) e nel romano mwng mwnweques dell'antichità classica.cite-ref-5[5]

Nel mwpqbasso Medioevo, mwpgnuovi metodi di guerra iniziarono a rendere obsoleti i cavalieri classici in armatura, ma i titoli rimasero in molte nazioni. Gli ideali della cavalleria erano diffusi nella mwpwletteratura medievale, in particolare nei cicli letterari noti come mwqaCiclo carolingio, relativi ai leggendari compagni di mwqqCarlo Magno e ai suoi armigeri mwqgpaladini e mwqwCiclo di Bretagna, relativo alla leggenda di mwraRe Artù e alla sua mwrqTavola Rotonda.

Oggi continuano ad esistere un certo numero di ordini di cavalieri nelle chiese cristiane, e in diversi paesi cristiani e loro precedenti territori, come i cattolici mwrwOrdine equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme e mwsaSovrano militare ordine di Malta, il protestante mwsqOrdine di San Giovanni, l'inglese mwsgOrdine della Giarrettiera, lo svedese mwswOrdine dei Serafini e l'mwtaOrdine reale norvegese di Sant'Olav. Ciascuno di questi ordini ha i propri criteri di ammissibilità, ma il cavalierato è generalmente concesso da un mwtqcapo di Stato, mwtgmonarca o mwtwprelato a persone selezionate, per riconoscere qualche risultato meritorio, come nelle mwuaOnorificenze britanniche, spesso per il servizio prestato alla Chiesa o al Paese. L'equivalente femminile moderno nel mwuqRegno Unito è mwugDame.

• Etimologia

• Evoluzione del cavaliere medievale

• Eredità pre-carolingia

• Epoca carolingia

• Crociate

• Cultura del cavalierato nel Medioevo

• Addestramento

• Cerimonia di investitura

• Codice di cavalleria

• Tornei

• Araldica

• Tipologie di cavalierato

• Ordini cavallereschi

• Ereditarietà del cavalierato

• Donne insignite del cavalierato

• Declino

• Letteratura cavalleresca medievale e rinascimentale

• Note

• Bibliografia

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Il termine mwvgknight, dall'mwvwantico inglese mwwacniht ("ragazzo" o "servo"),cite-ref-etymo-6-0[6] è un mwxqcugino del termine mwxgtedesco mwxwKnecht ("servo, vassallo").cite-ref-7[7] Questi significati, di origine ignota, sono comuni nelle mwzalingue germaniche occidentali (confrontare mwzqLingua frisone antica mwzgkniucht, mwzwlingua olandese mwaaknecht, mwaqlingua danese mwagknægt, mwawlingua svedese mwbaknekt, mwbqlingua norvegese mwbgknekt, mwbwlingua alto-tedesca media mwcakneht, tutte dal significato di "ragazzo, giovane, giovanetto").cite-ref-etymo-6-1[6] La mwdqlingua alto-tedesca media ha la frase mwdgguoter kneht, che significa anche mwdwcavaliere, ma questo significato declinò intorno al 1200.cite-ref-8[8]

Il significato di mwfqcniht cambiò, nel tempo, da quello originario di "ragazzo" a "mwfgfamiglio". mwfwAelfric il grammatico, nella sua mwgaomelia di san mwgqSwithun, descrive un famiglio montato come uno mwggcniht. Mentre gli mwgwcniht potrebbero aver combattuto al fianco dei loro signori, il loro ruolo di domestici è più evidente nei testi anglosassoni. In molti testamenti anglosassoni agli mwhacniht venivano lasciati soldi o terre. Nel suo mwhqtestamento, re mwhgÆthelstan lasciò al suo mwhwcniht, Aelfmar, otto appezzamenti di terreno.cite-ref-9[9]

Un mwjqrādcniht, mwjgservitore a cavallo, era un servo montato a cavallo.cite-ref-10[10]

Un restringimento dal significato generico di mwlaservitore a mwlqseguace militare di un re o di un altro superiore è visibile intorno al 1100. Lo specifico senso militare di cavaliere come guerriero montato nella mwlgcavalleria pesante emerse soltanto nella mwlwGuerra dei cent'anni. Il termine mwmaaccavalierare (per far diventare qualcuno un cavaliere) apparve intorno al 1300 e, allo stesso tempo, la parola mwmqcavalierato passò dal significato di mwmgadolescenza a mwmwrango o dignità di un cavaliere.

Un mwnqequites (mwnglatino, da mwnweques "cavaliere", da mwoaequus "cavallo")cite-ref-11[11] era un membro della seconda più elevata classe sociale nella mwpqRepubblica romana e nel primo mwpgImpero romano. Questa classe è spesso citata come "cavaliere" anche se il cavaliere era chiamato mwpwmiles in latino (che nel latino classico significava "soldato", normalmente di fanteria).cite-ref-12[12]cite-ref-13[13]cite-ref-14[14]

Nel tardo Impero romano, il termine classico latino per cavallo, mwtqequus, venne sostituito nel mwtglatino volgare da mwtwcaballus, a volte ritenuto derivare dal gallico mwuacaballos.cite-ref-15[15] Da mwvqcaballus derivò il termine nelle lingue romanze cugine del francese: inglese mwvgcavalier, italiano mwvwcavaliere, spagnolo mwwacaballero, francese mwwqchevalier (da cui mwwgchivalry), portoghese mwwwcavaleiro, e romeno mwxacavaler.cite-ref-16[16] Le lingue germaniche hanno termini affini al "cavaliere" inglese: "Ritter" tedesco, "ridder" olandese e scandinavo. Queste parole derivano dal germanico mwyqrīdan, "cavalcare", a sua volta derivato dalla radice proto-indoeuropea mwygreidh-.cite-ref-17[17]

Nell'mw0wantica Roma esisteva una classe di cavalieri mw1amw1qOrdo Equestris (ordine dei nobili montati). Alcune sezioni degli eserciti di mw1gpopoli germanici che occuparono l'Europa dal mw1wIII secolo in poi erano montate, e alcuni eserciti, come quelli degli mw2aOstrogoti, erano principalmente costituiti da mw2qcavalleria.cite-ref-18[18] Tuttavia, furono i mw3gFranchi a schierare in generale eserciti composti da grandi masse di mw3wfanteria, con un'élite che spesso cavalcava in battaglia piuttosto che marciare a piedi. Quando gli eserciti del sovrano franco mw4aCarlo Martello sconfissero il mw4qCaliffato omayyade nell'invasione araba della mw4gBattaglia di Tours nel 732, le forze franche erano ancora in gran parte eserciti di fanteria, con le élite che cavalcavano in battaglia ma smontavano per combattere.

Nell'mw5qAlto Medioevo i soldati a cavallo ben equipaggiati erano chiamati mw5gcavalieri, o mw5wmiles in latino.cite-ref-19[19] I primi cavalieri apparvero durante il regno di mw7aCarlo Magno nell'mw7qVIII secolo.cite-ref-duck-20-0[20]cite-ref-orignsosu-21-0[21]cite-ref-22[22] Con il progredire dell'mw-gera carolingia, i franchi erano generalmente all'attacco, e un numero maggiore di guerrieri portarono i loro cavalli a cavalcare con l'Imperatore nelle sue vaste campagne di conquista. Più o meno in quel periodo i franchi erano sempre più a cavallo a combattere sul campo di battaglia come una vera cavalleria piuttosto che una fanteria a cavallo, con l'invenzione della mw-wstaffa, e avrebbero continuato a farlo per secoli dopo. cite-ref-23[23] Sebbene in alcune nazioni il cavaliere tornò a combattere a piedi nel mwaqaXIV secolo, l'associazione del cavaliere con il combattimento a cavallo con una lancia, e in seguito una spada, rimase forte. La più antica cerimonia carolingia di presentare un giovane uomo con armi influenzò l'emergere di cerimonie di cavalierato, in cui un nobile avrebbe ricevuto armi ritualmente e dichiarato cavaliere, di solito in occasione di qualche festività.cite-ref-24[24]

Questi guerrieri a cavallo resero possibili le conquiste più remote di Carlo Magno, e per garantire il loro servizio li premiò con concessioni di terra chiamate mwaq4benefici.cite-ref-duck-20-1[20] Questi furono dati direttamente ai capitani dall'Imperatore per ricompensare i loro sforzi nelle conquiste che, a loro volta, potevano concedere benefici ai loro contingenti guerrieri, che erano un misto di uomini liberi e schiavi. Nel secolo successivo, dopo la morte di Carlo Magno, la sua nuova classe guerriera divenne ancora più forte, e mwarmCarlo il Calvo dichiarò che i loro feudi erano ereditari. Il periodo del caos tra il IX e il X secolo, tra la caduta dell'autorità centrale carolingia e l'ascesa di diversi regni franchi occidentali e orientali (in seguito mwarqFrancia e mwaruGermania rispettivamente), trincerò questa nuova classe guerriera proprietaria di terre. Ciò era dovuto al fatto che governare il potere e la difesa contro l'attacco di mwaryVichinghi, mwarcMagiari e mwargSaraceni era diventato un affare essenzialmente locale che ruotava attorno a questi nuovi signori ereditari e ai loro mwarkmwarodemesne.cite-ref-orignsosu-21-1[21]

Nel corso del XII secolo la cavalleria divenne un rango sociale, con una distinzione tra mwascmilites gregarii ("cavalieri non nobili") e mwasgmilites nobiles ("veri cavalieri").cite-ref-25[25] Poiché il termine "cavaliere" divenne sempre più limitato a denotare un rango sociale, il ruolo militare del cavalleggero completamente armato ottenne un termine separato, "uomo in armi". Anche se un cavaliere medievale che andava in guerra sarebbe stato automaticamente un uomo d'armi, non tutti gli uomini d'armi erano cavalieri. I primi ordini militari di cavalierato furono quelli dei mwas0Cavalieri Ospitalieri e del mwas4Santo Sepolcro, entrambi fondati alla mwas8Prima crociata del 1099, seguiti dai mwataCavalieri di San Lazzaro (1100), mwatetemplari (1118) e mwatiteutonici (1190). Al momento della loro fondazione, questi erano intesi come mwatmordini monastici, i cui membri avrebbero agito come semplici soldati a protezione dei pellegrini. Solo nel secolo successivo, con la felice conquista della mwatqTerra santa e l'ascesa degli mwatustati crociati, questi ordini divennero potenti e prestigiosi.

Le grandi leggende europee sui guerrieri come i mwatcpaladini, nel mwatgCiclo carolingio e sul mwatkCiclo bretone popolarizzarono la nozione di mwatocavalleria tra le classi guerriere.cite-ref-26[26]cite-ref-arty-27-0[27] L'ideale di cavalleria come mwaumethos del guerriero cristiano e la trasmutazione del termine "cavaliere" dal significato di "servo, soldato" a quello di "soldato a cavallo", per riferirsi a un membro di questa ideale classe, influenzarono in modo significativo le mwauqcrociate, da un lato ispirate agli ordini militari di guerrieri monastici, e dall'altro controinfluenzati dagli ideali islamici mwauufurusiyya.cite-ref-arty-27-1[27]cite-ref-28[28]

L'istituzione dei cavalieri era già ben consolidata nel mwaveX secolo.cite-ref-fact-29-0[29] Mentre quello di "cavaliere" era essenzialmente un titolo che indicava un ufficio militare, il termine poteva essere usato anche per posizioni di nobiltà superiore come i proprietari terrieri. I nobili di più elevato grado concedevano ai mwavyvassalli le loro porzioni di terra (mwavcfeudi) in cambio della loro lealtà, protezione e servizio. I nobili fornivano ai loro cavalieri elementi di necessità, come alloggio, cibo, armature, armi, cavalli e denaro.cite-ref-craig-30-0[30] Il cavaliere generalmente teneva le sue terre con un mandato militare che veniva misurato con il servizio militare che di solito durava 40 giorni all'anno. Il servizio militare era il "mwavwqui pro quo" per ogni mwav0feudo. Vassalli e signori potevano mantenere qualsiasi numero di cavalieri, anche se i cavalieri con più esperienza militare erano quelli più ricercati. Quindi, tutti gli elementi della nobiltà inferiore che intendevano diventare prosperi cavalieri, necessitavano di una grande esperienza militare.cite-ref-fact-29-1[29] Un cavaliere che combatteva sotto lo mwawistendardo di un altro era chiamato "mwawmknight bachelor" mentre un cavaliere che combatteva sotto il proprio era uno "mwawqknight banneret".

Un cavaliere doveva avere elementi di nobiltà e tipicamente era figlio di cavaliere o signore.cite-ref-craig-30-1[30] In alcuni casi anche i cittadini comuni potevano essere nominati cavalieri come ricompensa per un servizio militare straordinario. I bambini della nobiltà erano accuditi da nobili madri adottive, nei mwawscastelli, fino a quando non avrebbero raggiunto i sette anni.

I ragazzi di sette anni ricevevano il titolo di "mwaw0paggio" e si dedicavano alle cure dei signori del castello. Venivano addestrati precocemente alla caccia con cacciatori e mwaw4falconieri, e studiavano con accademici, sacerdoti o cappellani. Diventavano poi assistenti di cavalieri più anziani in battaglia, portando e pulendo armature, occupandosi dei cavalli e imballando il bagaglio. Accompagnavano i cavalieri nelle spedizioni, anche in terre straniere. I più anziani venivano istruiti dai cavalieri nella mwaw8scherma, attività equestri, cavalleria, guerra e combattimento (ma usando spade e lance di legno).

Al raggiungimento dei 14 anni, si diveniva mwaximwaxmscudiero. In una cerimonia religiosa, il nuovo scudiero giurava su una spada consacrata da un vescovo o da un prete ed eseguiva i compiti assegnatigli nella casa del suo signore. Durante questo periodo gli scudieri continuavano a prepararsi al combattimento e venivano autorizzati a possedere armature (piuttosto che prenderle in prestito).

Gli scudieri erano tenuti a padroneggiare i “mwaxosette elementi di agilità”: cavalcare, mwaxsnuotare e immergersi, usare diversi tipi di armi, arrampicarsi, partecipare a tornei, praticare la mwaxwlotta, la mwax0scherma, il mwax4salto in lungo e la danza, prerequisiti per ottenere il cavalierato. Tutto ciò doveva essere fatto indossando l'armatura.cite-ref-31[31]

Al raggiungimento dei 20 anni, si poteva diventare un cavaliere.

La cerimonia di investitura a cavaliere si svolgeva di solito durante una delle grandi feste o festività, come mwayyNatale o mwaycPasqua, e talvolta al matrimonio di un nobile o di un re. La cerimonia di investitura di solito comportava un bagno rituale alla vigilia della cerimonia e una veglia di preghiera durante la notte. Il giorno della cerimonia, l'aspirante cavaliere avrebbe espresso un giuramento e il maestro della cerimonia avrebbe toccato sulle spalle con una spada il nuovo cavaliere.cite-ref-fact-29-2[29]cite-ref-craig-30-2[30] Anche agli scudieri, e persino ai mwazasoldati, poteva essere conferito in anticipo il cavalierato se mostravano valore ed efficienza nel loro servizio; tali atti potevano includere partecipare a un'importante missione, o proteggere un alto diplomatico o un parente del monarca in battaglia.

Dai cavalieri ci si aspettava soprattutto che combattessero con coraggio e mostrassero professionalità e cortesia militare. Quando i cavalieri venivano presi come prigionieri di guerra, venivano solitamente tenuti in ostaggio in un ambiente alquanto confortevole. Questo stesso standard di condotta non si applicava ai non-cavalieri (arcieri, contadini, fanti, ecc.) che venivano spesso massacrati dopo la cattura e che erano visti durante la battaglia come meri impedimenti ai cavalieri che si dirigevano verso altri cavalieri per combatterli.cite-ref-32[32]

La cavalleria si sviluppò come uno standard precoce di mwabaetica professionale per cavalieri, che erano proprietari di cavalli, relativamente ricchi e si pensava che avrebbero fornito servizi militari in cambio di mwabeproprietà fondiaria. Le prime nozioni di cavalleria implicavano lealtà e mwabiomaggio verso il proprio signore e coraggio in battaglia, simili ai valori dell'era eroica germanica. Durante il mwabmMedioevo, questa si trasformò, da semplice professionalità militare, in un codice sociale che includeva i valori di gentilezza e nobiltà.cite-ref-33[33] Nella mwabgmwabkChanson de Roland (c. 1100), mwaboOrlando è descritto come il cavaliere ideale, che dimostra lealtà incrollabile, abilità militare e amicizia sociale. Nell'opera di mwabsWolfram von Eschenbach, mwabwmwab0Parzival (1205), la cavalleria era diventata una miscela di doveri religiosi, amore e servizio militare. Il mwab4libro della cavalleria di mwab8Raimondo Lullo (1275) dimostra che alla fine del XIII secolo, la cavalleria comportava una serie di compiti molto specifici, tra cui cavalcare in battaglia, partecipare a mwacagiostre, frequentare mwacetornei, partecipare alla mwaciTavola Rotonda e cacciare, aspirando alle più eteree virtù di "fede, speranza, carità, giustizia, forza, moderazione e lealtà".cite-ref-34[34]

I cavalieri del basso medioevo erano attesi dalla società a mantenere tutte queste abilità e molte altre, come delineato da mwacgBaldassarre Castiglione, ne mwackmwacoIl Cortegiano, sebbene il protagonista del libro, Conte Ludovico, affermava che "la prima e vera professione" dell'ideale di mwacscortigiano "deve essere quella delle armi".cite-ref-35[35] mwadaCavalleria, derivava dalla parola francese mwadechevalier (cavaliere), e simultaneamente denotava abilità di cavalleria e servizio militare, e queste rimasero le principali occupazioni del cavalierato per tutto il Medioevo.

La cavalleria e la religione furono influenzate reciprocamente durante il periodo delle mwadmcrociate. Le prime crociate contribuirono a chiarire il codice morale della cavalleria in relazione alla religione. Di conseguenza, gli eserciti cristiani iniziarono a dedicare i loro sforzi a scopi sacri. Col passare del tempo, il clero istituì i voti religiosi che richiedevano ai cavalieri di usare le loro armi principalmente per la protezione dei deboli e degli indifesi, in particolare delle donne e degli orfani e della chiesa.cite-ref-36[36]

In tempo di pace, i cavalieri spesso dimostravano le loro abilità marziali nei tornei, che di solito si svolgevano sul terreno antistante un castello.cite-ref-craig2-37-0[37]cite-ref-38[38] I cavalieri potevano sfilare, con la loro armatura e lo stendardo, su tutto il campo durante l'inizio del torneo. I tornei medievali erano costituiti da sport marziali chiamati "mwaeohastilude", e non erano solo uno dei principali spettacoli, ma anche una vera simulazione di combattimento. Di solito finivano con molti cavalieri feriti o addirittura uccisi. Una delle gare era una battaglia libera contro tutti chiamata "mwaesmelee", in cui grandi gruppi di cavalieri, che contavano anche centinaia di armati, si radunavano e combattevano l'un l'altro, e l'ultimo cavaliere rimasto in piedi veniva dichiarato il vincitore. Il concorso più popolare e romantico per i cavalieri era la mwaewmwae0giostra. In questa competizione, due cavalieri si caricavano a vicenda con lance di legno smussate nel tentativo di rompere la lancia sulla testa o sul corpo dell'avversario o di disarcionarli. Il perdente in questi tornei doveva consegnare la sua armatura e il cavallo al vincitore. L'ultimo giorno era pieno di feste, balli e alcuni mwae4menestrelli cantavano le loro canzoni.

Oltre ai tornei formali, c'erano anche, non formalizzati, dei duelli giudiziari fatti da cavalieri e scudieri per porre fine a varie dispute.cite-ref-dav-39-0[39]cite-ref-40[40] In paesi come mwafgGermania, mwafkGran Bretagna e mwafoIrlanda veniva praticata questa tradizione. Il combattimento giudiziario era di due forme nella società medievale, la prodezza delle armi e il combattimento cavalleresco.cite-ref-dav-39-1[39] La prodezza delle armi era fatta per risolvere le ostilità tra due grandi gruppi e sotto la supervisione di un giudice. Il combattimento cavalleresco era combattuto quando l'onore di una delle parti era stato violato e il conflitto non poteva essere risolto in tribunale. Le armi erano standardizzate e dovevano essere dello stesso calibro. Il duello durava fino a quando l'altra parte diventava troppo debole per contrattaccare e nei primi tempi la parte sconfitta veniva successivamente giustiziata. Esempi di questi duelli brutali furono il combattimento giudiziario conosciuto come il mwaf8Combattimento dei Trenta nel 1351 e il mwagaDuello di Dio combattuto da mwageJean de Carrouges nel 1386. Un duello molto più cavalleresco, che divenne popolare nel tardo Medioevo, fu il "[pas d'armes]" o "passaggio di armi". In questo "hastilude", un cavaliere o un gruppo di cavalieri reclamavano un ponte, una corsia o una porta della città, e sfidavano altri cavalieri che passavano a combattere o ad essere disonorati.cite-ref-41[41] Se una signora passava senza scorta, si lasciava cadere un guanto o una sciarpa, perché potesse essere raccolta e restituita da un futuro cavaliere che passava da quelle parti.

Uno dei più grandi segni distintivi della classe cavalleresca era lo sventolio di bandiere colorate, per mostrare potere e distinguere i cavalieri in battaglia e nei tornei.cite-ref-42[42] I cavalieri erano generalmente mwagwarmigerous (con uno mwag0stemma), e in effetti questi svolsero un ruolo essenziale nello sviluppo dell'mwag4araldica.cite-ref-43[43]cite-ref-heldry-44-0[44] Poiché l'armatura più pesante, compresi gli scudi ingranditi e gli elmi chiusi, si sviluppò nel Medioevo, nacque la necessità di avere segni di identificazione, e con scudi colorati e mwahcsurcotte nacque lo stemma. L'mwahgarmoriale fu creato per registrare i cavalieri di varie regioni o coloro che partecipavano a vari tornei medievali.

• mwah8Sovrano militare ordine di Malta, fondato durante la mwaiaPrima crociata, 1099

• mwaiiOrdine equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme, anch'esso fondato durante la Prima crociata nel 1099

• mwaiqOrdine di San Lazzaro fondato intorno al 1100

• mwaiyCavalieri templari, fondato nel 1118 e sciolto nel 1307

• mwaigOrdine teutonico, fondato intorno al 1190,governò lo mwaikStato monastico dei Cavalieri Teutonici in mwaioPrussia fino al 1525

Altri ordini vennero fondati nella mwaiwpenisola iberica, sotto l'influenza degli ordini in Terra santa e il movimento crociato della mwai0Reconquista:

• mwajaOrdine militare di San Benedetto d'Avis, fondato ad mwajeAvis nel 1143

• mwajmOrdine militare di Alcántara, fondato ad mwajqAlcántara nel 1156

• mwajyOrdine militare di Calatrava, fondato a mwajcCalatrava nel 1158

• mwajkOrdine di Santiago, fondato a mwajoSantiago di Compostela nel 1164.

Dopo le mwakmcrociate, gli ordini militari divennero idealizzati e romanticizzati, dando come risultato la nozione tardo medievale di mwakqcavalleria, come riflesso nei romanzi mwakuarturiani dell'epoca. La creazione di ordini cavallereschi era di moda tra la nobiltà nei secoli XIV e XV, e ciò si riflette ancora nei sistemi di onorificenze contemporanee, incluso il termine " mwakyordine" stesso. Esempi di ordini notevoli di cavalleria sono:

• mwakkOrdine di San Giorgio, fondato da mwakoCarlo I d'Ungheria nel 1325/1326

• mwakwOrdine supremo della Santissima Annunziata, fondato dal conte mwak0Amedeo VI di Savoia nel 1346

• mwak8Ordine della Giarrettiera, fondato da mwalaEdoardo III d'Inghilterra intorno al 1348

• mwaliOrdine del Drago, fondato da re mwalmSigismondo di Lussemburgo nel 1408

• mwaluOrdine del Toson d'oro, fondato da mwalyFilippo III di Borgogna nel 1430

• mwalgOrdine di San Michele, fondato da mwalkLuigi XI di Francia nel 1469

• mwalsOrdine del Cardo, fondato da re Giacomo VII di Scozia (noto anche come mwalwGiacomo II d'Inghilterra) nel 1687

• mwal4Ordine dell'Elefante, fondato per la prima volta da mwal8Cristiano I di Danimarca, ma poi nell'attuale forma da mwamaCristiano V di Danimarca nel 1693

• mwamiOrdine del Bagno, fondato da mwammGiorgio I di Gran Bretagna nel 1725

A partire dal 1560 circa, furono istituiti ordini puramente onorifici, come modo per conferire prestigio e distinzione, estranei al servizio militare e alla cavalleria in senso stretto. Tali ordini furono particolarmente apprezzati nei secoli XVII e XVIII e il cavalierato continua ad essere conferito in vari paesi:

• mwam0Regno Unito (vedi mwam4Onorificenze britanniche) e alcuni paesi del mwam8Commonwealth delle nazioni come la mwanaNuova Zelanda;

• Alcuni paesi europei come, mwaniPaesi Bassi, mwanmBelgio e mwanqSpagna tra gli altri (vedi sotto).

• La mwanySanta Sede — vedi mwancOnorificenze pontificie.

Vi sono altre mwankmonarchie ed anche mwanorepubbliche che seguono questa pratica. I cavalierati moderni sono generalmente riconosciuti per i servizi resi alla società, che non sono necessariamente di natura marziale. Il musicista britannico mwansElton John, ad esempio, è un mwanwKnight Bachelor, quindi con il titolo di Sir Elton. L'equivalente femminile è una mwan0Dame, per esempio Dame mwan4Julie Andrews.

Nel Regno Unito, il cavalierato onorifico può essere riconosciuto in due modi diversi:

Il primo è l'appartenenza a uno dei "puri" mwaoeordini cavallereschi come l'mwaoiOrdine della Giarrettiera, l'mwaomOrdine del Cardo e il dormiente mwaoqOrdine di San Patrizio, in cui tutti i membri sono cavalieri. Inoltre, molti mwaouordini di merito inglesi, vale a dire mwaoyOrdine del Bagno, mwaocOrdine di San Michele e San Giorgio, mwaogOrdine reale vittoriano e mwaokOrdine dell'Impero Britannico fanno parte delle mwaooonorificenze britanniche, e il premio dei loro ranghi più alti (Cavaliere/Dame Comandante e Cavaliere/Dame di Gran Croce), viene insieme ad un cavalierato onorifico, facendoli un incrocio tra gli ordini di cavalleria e gli ordini di merito. Al contrario, l'appartenenza ad altri ordini di merito britannici, come il mwaosDistinguished Service Order, mwaowOrder of Merit e mwao0Ordine dei Compagni d'Onore non conferisce un cavalierato.

Il secondo viene concesso al cavaliere onorifico dal sovrano britannico senza l'appartenenza a un ordine, il destinatario viene chiamato mwao8Knight Bachelor.

Nel sistema delle onorificenze britanniche di tipo cavalleresco il titolo mwapeSir è accompagnato dal nome proprio, e occasionalmente dal cognome. Così, mwapiElton John può essere chiamato mwapmSir Elton o mwapqSir Elton John, ma mai mwapuSir John. Similarmente, l'attrice mwapyJudi Dench DBE può essere indirizzata come mwapcDame Judi o mwapgDame Judi Dench, ma mai mwapkDame Dench.

Le mogli dei cavalieri, tuttavia, hanno diritto al titolo di mwapsLady onorario prima del cognome del marito. Così l'ex moglie di mwapwSir Paul McCartney fu formalmente designata mwap0Lady McCartney (piuttosto che mwap4Lady Paul McCartney o mwap8Lady Heather McCartney). Lo stile mwaqaDame Heather McCartney potrebbe essere usato per la moglie di un cavaliere, tuttavia è in gran parte arcaico ed è usato solo nei documenti più formali, o in cui la moglie è una dama a sé stante (come Dame mwaqeNorma Major, che ottenne il titolo sei anni prima che suo marito, Sir mwaqiJohn Major, fosse nominato cavaliere). I mariti delle Dame non hanno un pre-nominale onorifico, quindi il marito di Dame Norma rimase John Major fino a quando non ricevette il proprio cavalierato.

Dal regno di mwaqkEdoardo VII un ministro del clero anglicano, nella mwaqoChiesa d'Inghilterra, di solito non riceveva un riconoscimento a un grado di cavalierato. Riceveva le insegne del suo onore e poteva mettere le lettere appropriate dopo il suo nome o titolo, ma non poteva essere chiamato Sir e sua moglie Lady. Questa usanza non è stata osservata in mwaqsAustralia e mwaqwNuova Zelanda, dove i sacerdoti anglicani cavalieri usano abitualmente il titolo "Sir". I ministri del clero di altre Chiese cristiane hanno il diritto di ricevere il riconoscimento. Ad esempio, mwaq0Sir Norman Cardinale Gilroy ha ricevuto il riconoscimento per la sua nomina all'mwaq4Ordine dell'Impero Britannico nel 1969. Un cavaliere che è successivamente ordinato non perde il suo titolo. Un famoso esempio di questa situazione fu Derek Pattinson, che fu ordinato solo un anno dopo essere stato nominato Knight Bachelor, apparentemente in qualche modo con costernazione dei funzionari di mwaq8Buckingham Palace.cite-ref-45[45] Una donna che abbia avuto gli ordini sacri può essere nominata dame esattamente allo stesso modo di qualsiasi altra donna poiché non ci sono connotazioni militari legate all'onore. Chi abbia avuto gli ordini sacri ed è un mwarqbaronetto ha il diritto di usare il titolo Sir.

I cavalierati di Stato nei mwar8Paesi Bassi sono di tre ordini, mwasaOrdine militare di Guglielmo, mwaseOrdine del Leone dei Paesi Bassi e mwasiOrdine di Orange-Nassau. Inoltre rimangono alcuni cavalieri ereditari.

In mwasqBelgio, i cavalierati onorifici (non ereditari) possono essere conferiti dal re a persone particolarmente meritevoli come scienziati o eminenti uomini d'affari, o per esempio all'mwasuastronauta mwasyFrank De Winne, il secondo belga andato nello spazio. Questa pratica è simile al conferimento della dignità di mwascKnight Bachelor nel mwasgRegno Unito. Inoltre, ci sono ancora un certo numero di cavalieri ereditari in Belgio (vedi sotto).

In mwasoFrancia e mwassBelgio, uno dei ranghi conferiti ad alcuni ordini d'onore, come la mwaswLegion d'onore, l'mwas0Ordine nazionale al merito, l'mwas4Ordine delle Palme accademiche e l'mwas8Ordine delle arti e delle lettere in Francia, e l'mwataOrdine di Leopoldo, l'mwateOrdine della Corona e mwatiOrdine di Leopoldo II in Belgio, è quello di mwatmChevalier (in francese) o mwatqRidder (in olandese), che significano mwatucavaliere.

Nella mwatcConfederazione polacco-lituana i monarchi cercarono di stabilire ordini cavallereschi ma i signori ereditari che controllavano la Confederazione non erano d'accordo e riuscirono a vietare tali riconoscimenti. Temevano che il Re avrebbe usato gli Ordini per ottenere il sostegno per gli obiettivi assolutisti e per fare distinzioni formali tra il peerage che avrebbe potuto portare alla sua separazione legale in due classi separate, e che il Re avrebbe in seguito giocato l'una contro l'altra e, alla fine, limitare i privilegi legali della nobiltà ereditaria. Ma alla fine, nel 1705, il re Augusto II riuscì a creare l'mwatgOrdine dell'Aquila Bianca che rimane l'ordine più prestigioso della mwatkPolonia di quel tipo. Il capo di stato (ora il Presidente come Gran Maestro) conferisce i cavalierati dell'Ordine a illustri cittadini, monarchi stranieri e altri capi di stato. L'Ordine ha il suo Capitolo. Non c'erano particolari onorificenze che avrebbero accompagnato il nome di un cavaliere poiché storicamente tutti (o almeno di gran lunga la maggior parte) dei suoi membri erano comunque reali o signori ereditari. Quindi oggi un cavaliere viene semplicemente chiamato "Nome Cognome, cavaliere dell'Aquila Bianca".

Nell'Europa continentale sono esistiti o esistono diversi sistemi di cavalierato ereditario. mwat0Ridder è il termine mwat4olandese per "cavaliere", ed è un titolo nobiliare ereditario nel mwat8Paesi Bassi. È il titolo più basso all'interno del sistema di nobiltà e si colloca al di sotto di "mwauaBarone" ma sopra mwaueJonkheer (quest'ultimo non è un titolo, ma un onorifico olandese che mostra che qualcuno non ha alcun titolo di nobiltà). Il termine collettivo per i suoi titolari in una certa località è il mwauiRidderschap (ad esempio mwaumRidderschap van Holland, mwauqRidderschap van Friesland, ecc.). Nei mwauuPaesi Bassi non esiste alcun equivalente femminile. Prima del 1814, la storia della nobiltà era separata per ciascuna delle undici province che componevano il mwauyRegno dei Paesi Bassi. In ognuna di queste, c'erano nell'alto Medioevo un certo numero di signori feudali che spesso erano altrettanto potenti, e talvolta anche più dei sovrani stessi. Nei tempi antichi, nessun altro titolo esisteva ma solo quello di cavaliere. Nei Paesi Bassi esistono ancora 10 famiglie di cavalieri, un numero che diminuisce costantemente perché in quel paese la nobilitazione o l'incorporazione nella nobiltà non è più possibile.

Altrettanto mwau4Ridder, in olandese per "cavaliere", o l'equivalente in francese mwau8Chevalier è un titolo nobiliare ereditario in mwavaBelgio. Si tratta del secondo titolo più basso sopra mwaveJonkheer/mwaviÉcuyer o mwavmJonkheer/Jonkvrouw e sotto mwavqmwavuBarone. Come nei Paesi Bassi non esiste un equivalente femminile. Il Belgio ha ancora 232 famiglie di cavalieri.

L'equivalente di mwavccavaliere in mwavgGermania e mwavkAustria (titolo ereditario) è mwavoRitter. Questa designazione è usata come titolo di nobiltà in tutte le aree di lingua tedesca. Tradizionalmente denota il secondo rango più basso all'interno della nobiltà, sopra mwavsEdler (nobile) e sotto mwavwFreiherr (barone). Per la sua storica associazione con la guerra e mwav0landed gentry nel Medioevo, può essere considerato approssimativamente equivalente ai titoli di "cavaliere" o "baronetto".

Nel mwav8Regno di Spagna, la mwawaCasa reale spagnola concede il titolo di cavalierato al successore al trono. Questo titolo noto come mwaweOrdine del Toson d'oro è tra i più prestigiosi ed esclusivi ordini cavallereschi. Può essere insignito soltanto a personaggi non appartenenti alla corona spagnola, come l'attuale mwawiImperatore del Giappone mwawmAkihito, l'attuale re del mwawqRegno Unito mwawuCarlo III e l'importante uomo politico democratico spagnolo mwawyAdolfo Suárez, tra gli altri.

La Real Casa del Portogallo conferiva storicamente cavalierati ereditari ai titolari dei gradi più alti degli Ordini reali. Oggi, il capo della Real Casa del Portogallo, Sua Santità Duarte Pio, duca di Braganza conferisce cavalieri ereditari per straordinari atti di sacrificio e servizio alla Casa Reale. Ci sono pochissimi cavalieri ereditari e hanno il diritto di indossare una stella sul petto con la cresta della casa di Braganza.

In Francia, il cavalierato ereditario esisteva in regioni precedentemente sotto il controllo del mwawkSacro Romano Impero. Una famiglia nobilitata con quel titolo è la casa di Hauteclocque (con brevetti di lettere del 1752), anche se i suoi membri più recenti usavano il titolo pontificio di conte.

Anche Italia e la Polonia avevano il cavalierato ereditario che esisteva all'interno del sistema nobiliare.

Esistono tracce del sistema continentale del cavalierato ereditario anche in mwaw4Irlanda. In particolare, tutti e tre i seguenti appartengono alla mwaw8dinastia Hiberno-Normanna dei mwaxaFitzGerald, creata dai Conti di Desmond, che agisce come Contea Palatina, per i suoi membri.

• Knight of Kerry o Green Knight (FitzGerald di mwaxuKerry) — l'attuale titolare è Sir Adrian FitzGerald, VI baronetto di Valencia, XXIV cavaliere di Kerry. Egli è anche un mwaxcCavaliere di Malta, ed è stato presidente della mwaxgIrish Association of the Sovereign Military Order of Malta.

• Knight of Glin o Black Knight (FitzGerald di mwaxsLimerick) — ora dormiente.

• White Knight (vedi Edmund Fitzgibbon) — ora dormiente.

Un'altra famiglia irlandese era quella degli O'Shaughnessy, che venne insignita del cavalierato nel 1553 sotto le leggi di mwayaRinuncia e restituzionecite-ref-46[46] (stabilite da mwayuEnrico VIII d'Inghilterra). Il titolo venne abrogato nel 1697 per la loro partecipazione, dalla parte giacobita, alla guerra willamita.cite-ref-47[47]

Dal 1611, la Corona britannica ha assegnato un titolo ereditario sotto forma di mwaywbaronettatocite-ref-48[48] Come ai cavalieri, ai baronetti viene attribuito il titolo di "Sir". I baronetti non sono pari del regno, e non hanno mai avuto il diritto di sedere nella mwazeCamera dei lord, quindi come i cavalieri rimangono mwazicommoner (ossia sono privi dei diritti propri della mwazmnobility cioè i Pari) secondo il sistema legale britannico che distingue i Pari dai semplici sudditi e perfino dai gentiluomini (per la legge anche i figli dei Pari stessi sono dei commoner se non hanno un titolo proprio, il termine infatti non corrisponde a plebeo e neppure a borghese, ma indica uno status di soggetto al diritto "normale", fino al 1949 i Pari potevano rivendicare un proprio tribunale e a non essere giudicati da persone che non fossero Pari, sia giudice che giuria). Tuttavia, a differenza dei cavalieri, il titolo è ereditario e il destinatario non riceve alcun riconoscimento. La posizione è quindi più paragonabile ai cavalieri ereditari negli ordini di nobiltà dell'Europa continentale, come "ritter", che ai cavalieri sotto gli ordini cavallereschi britannici. Tuttavia, a differenza degli ordini continentali, il sistema britannico del baronetto è un'invenzione moderna, progettata inizialmente per raccogliere fondi per la Corona con l'acquisto del titolo.

Le donne furono insignite dell'mwazcOrdine della Giarrettiera quasi dall'inizio. Complessivamente furono nominate 68 donne tra il 1358 e il 1488, comprese tutte le consorti. Sebbene molte fossero donne di sangue reale o mogli di cavalieri della Giarrettiera, alcune donne non erano né l'una né l'altra cosa. Portavano la giarrettiera sul braccio sinistro, e alcune erano mostrate sulle lapidi con questa distinzione. Dopo il 1488, non si conoscono altre concessioni a donne, anche se si dice che la Giarrettiera fu conferita alla poetessa napoletana Laura Bacio Terricina, da mwazgRe Edoardo VI. Nel 1638 fu fatta una proposta per far rivivere l'uso delle insegne per le mogli dei cavalieri nelle cerimonie, ma ciò non avvenne. Le consorti dei re britannici sono state insignite del titolo di Cavaliere della Giarrettiera dal 1901 (mwazkAlessandra di Danimarca nel 1901,cite-ref-49[49] mwaz4Maria di Teck nel 1910 e la mwaz8Regina madre nel 1937). La prima donna non reale ad avere le insegne è stata duchessa di Norfolk nel 1990,cite-ref-50[50] e la seconda mwa0uMargaret Thatcher nel 1995cite-ref-51[51] (post-nominal: LG).

Il francese medievale aveva due termini, mwa1echevaleresse e mwa1ichevalière, che erano usati in due modi diversi: uno era per la moglie di un cavaliere, e questo uso risale al XIV secolo, l'altro era probabilmente per un cavaliere donna. Ecco una citazione di Ménestrier, uno scrittore di cavalleria del XVII secolo: "Non era sempre necessario essere la moglie di un cavaliere per ottenere questo titolo. A volte, quando alcuni feudi maschili venivano concessi per privilegi speciali alle donne, esse prendevano il titolo di mwa1qchevaleresse, come si vede chiaramente a Hemricourt dove le donne che non erano mogli di cavalieri sono chiamate mwa1uchevaleresses". I moderni ordini di cavalieri francesi includono donne, ad esempio la Légion d'Honneur (mwa1yLegion d'onore) dalla metà del XIX secolo, ma di solito sono chiamati cavalieri. Il primo caso documentato è quello di Angélique Brûlon (1772-1859), che combatté nelle guerre rivoluzionarie, ricevette una pensione di invalidità militare nel 1798, il grado di sottotenente nel 1822 e la Legion d'onore nel 1852. Un destinatario dell'Ordre National du Mérite ha recentemente richiesto alla Chancery dell'Ordine il permesso di chiamarsi "chevalière" e la richiesta è stata concessa (AFP dispatch, 28 gennaio 2000).cite-ref-heraldica1-52-0[52]

Come risulta da mwa14Orders of Knighthood, Awards and the Holy See di H. E. Cardinale (1983), l'mwa18Ordine della Beata Gloriosa Vergine Maria venne fondato da due nobili bolognesi, mwa2aLoderingo degli Andalò e Catalano di Guido, nel 1233, e approvato da mwa2ePapa Alessandro IV nel 1261. Fu il primo ordine religioso di cavaliere a concedere il grado di militanza alle donne. Tuttavia, questo ordine venne soppresso da mwa2iPapa Sisto V nel 1558.cite-ref-heraldica1-52-1[52]

Su iniziativa di Catherine Baw nel 1441, e 10 anni dopo di Elisabetta, Maria e Isabella della casa di Hornes, furono fondati ordini che vennero aperti esclusivamente a donne di nobile nascita, che ricevettero il titolo francese di mwa2kchevalière o quello latino di mwa2oequitissa. Nel suo mwa2sGlossarium (sv militissa), Du Cange notò che ancora ai suoi tempi (XVII secolo), i canonici donna del monastero canonico di Santa Gertrude a mwa2wNivelles (mwa20Brabante), dopo una prova di 3 anni, venivano nominate cavalieri (militassae) presso l'altare, da un cavaliere (maschio) chiamato a tale scopo, che dava loro il riconoscimento con una spada e pronunciava le solite parole di investitura.cite-ref-heraldica1-52-2[52]

Per onorare quelle donne che avevano difeso mwa3wTortosa contro un attacco dei mwa30Saraceni, mwa34Raimondo Berengario IV di Barcellona, creò l'mwa38Orden de la Hacha nel 1149.cite-ref-heraldica1-52-3[52]

«Gli abitanti [di Tortosa], ridotti allo stremo, chiesero aiuto al Conte, ma questi, non essendo in condizione di darglielo, disse loro che non restava che arrendersi. Al che, le donne che ascoltavano, per prevenire il disastro che minacciava la loro città, loro stesse e i bambini, indossarono abiti maschili e, con una risoluta reazione, costrinsero i mori a sollevare l'assedio. Il conte, trovandosi obbligato, pensò bene di dar loro dei riconoscimenti, concedendo diversi privilegi e immunità, e per perpetuare la memoria di un così significativo tentativo, istituì un Ordine, un po' come un Ordine Militare, al quale vennero ammesse solo quelle donne coraggiose, che ottennero l'onore per i loro discendenti, e alle quali venne assegnato un distintivo, come un "capouche Fryars", a punta, della forma di una torcia, e di un colore cremisi, per essere indossato sulla testa. Ordinò anche che, in tutte le riunioni pubbliche, le donne dovessero avere la precedenza sugli uomini, che avrebbero dovuto essere esentate da tutte le tasse, e che tutti gli abiti e i gioielli, anche se di valore, lasciati dai loro mariti morti, avrebbero dovuto rimanere di loro proprietà. Queste donne, avendo così acquisito questo onore con il loro valore personale, si portarono dietro i cavalieri militari di quei tempi.»

(Elias Ashmole - The Institution, Laws, and Ceremony of the Most Noble Order of the Garter (1672), Ch. 3, sect. 3)

Dalla fine del XV secolo, i cavalieri stavano diventando obsoleti mentre i paesi iniziavano a creare i propri eserciti professionali che erano più veloci da addestrare, meno costosi e più facili da mobilitare.cite-ref-end-53-0[53]cite-ref-54[54] Il progresso delle armi da fuoco ad alta potenza sradicò l'uso dell'armatura a piastre, poiché il tempo impiegato per addestrare i soldati con le pistole era molto inferiore rispetto a quello del cavaliere. Anche il costo delle attrezzature era significativamente più basso, e i proiettili delle pistole avevano una ragionevole possibilità di penetrare facilmente nell'armatura di un cavaliere. Nel XIV secolo l'uso di fanti armati di picche e combattimenti in formazione ravvicinata si dimostrarono efficaci contro la cavalleria pesante, come durante la mwa6eBattaglia di Nancy, quando mwa6iCarlo il Temerario e la sua cavalleria corazzata furono decimati dai fanti svizzeri.cite-ref-55[55] Quando il sistema feudale si esaurì, i signori non videro più interesse nell'impiego dei cavalieri. Molti proprietari terrieri consideravano troppo onerosi i doveri del cavalierato e si accontentarono così dell'uso degli scudieri. I mwa6cmercenari divennero quindi un'alternativa economica ai cavalieri quando sorgevano dei conflitti.

Gli eserciti del tempo iniziarono ad adottare un approccio più realistico alla guerra rispetto al codice di cavalleria legato all'onore. Ben presto, i restanti cavalieri furono assorbiti in eserciti professionistici. Sebbene avessero un rango più elevato della maggior parte dei soldati a causa del loro prezioso lignaggio, persero la loro identità distintiva che in precedenza li separava dai soldati comuni.cite-ref-end-53-1[53] Mentre l'età dei cavalieri si andava dissolvendo, alcuni sopravvissero ancora come ordini cavallereschi che esistettero ancora fino alla fine del Medioevo, adottando la tecnologia più recente pur mantenendo le loro antiche tradizioni cavalleresche. Esempi di ordini sacri che esistettero oltre il Medioevo furono i mwa60Cavalieri Ospitalieri e i mwa64Cavalieri teutonici.cite-ref-56[56]

I cavalieri e gli ideali della cavalleria erano presenti in gran parte della mwa7wletteratura medievale e mwa70rinascimentale, e si assicurarono un posto permanente nella mwa74letteratura cavalleresca.cite-ref-57[57] I romanzi cavallereschi abbondavano, includendo anche rappresentazioni letterarie particolarmente significative del cavalierato come la mwa8mmwa8qChanson de Roland, il mwa8umwa8yPoema del mio Cid, l'Os Doze de Inglaterra, mwa8gmwa8kIl racconto del cavaliere di mwa8oGeoffrey Chaucer, mwa8sIl Cortegiano di mwa8wBaldassarre Castiglione e mwa80Don Chisciotte della Mancia di mwa84Miguel de Cervantes, oltre a mwa88La morte di Artù di mwa9aSir Thomas Malory ed altre epopee mwa9earturiane (mwa9imwa9mHistoria Regum Britanniae di mwa9qGoffredo di Monmouth, mwa9umwa9ySir Gawain e il Cavaliere Verde di Gawain Poet e altri ancora).

mwa9kHistoria Regum Britanniae di Goffredo di Monmouth, scritta negli anni 1130, introdusse la leggenda di mwa9oRe Artù, che doveva essere importante per lo sviluppo degli ideali cavallereschi nella letteratura. La morte di Artù, di Mallory, scritto nel 1485, fu importante nel definire l'ideale di cavalleria, che è essenziale per il concetto moderno del cavaliere, come un guerriero d'élite che ha giurato di sostenere i valori di mwa9sfede, mwa9wlealtà, mwa90coraggio e mwa94onore.

Venne creata anche letteratura didattica. mwa-aGoffredo di Charny nel "Livre de chevalerie" espose l'importanza della fede cristiana in ogni area della vita di un cavaliere, pur continuando a porre l'accento sulla focalizzazione principalmente militare della cavalleria.

Nel primo mwa-mRinascimento si pose maggiore enfasi sulla cortesia. Il cortigiano ideale di Baldassarre Castiglione ("mwa-qIl Cortegiano") divenne un modello delle virtù ideali della nobiltà.cite-ref-58[58] Il racconto di Castiglione prese la forma di una discussione tra la nobiltà della corte del mwa-kduca di Urbino, in cui i personaggi stabiliscono che il cavaliere ideale dovrebbe essere rinomato non solo per il suo coraggio e la prodezza in battaglia, ma anche come abile ballerino, atleta, cantante e oratore, e dovrebbe anche essere ben preparato nella letteratura mwa-oumanistica e nei classici mwa-sgreci e mwa-wlatini.cite-ref-59[59]

La tarda letteratura rinascimentale, come il mwa-iDon Chisciotte della Mancia di mwa-mMiguel de Cervantes, respinse il codice della cavalleria come idealistico e non realistico.cite-ref-60[60] L'ascesa dell'mwa-gumanesimo cristiano nella letteratura rinascimentale dimostrò un netto distacco dal romanzo cavalleresco della letteratura tardo medievale, e l'ideale cavalleresco cessò di influenzare la letteratura nei secoli successivi fino a quando vide alcune sacche di rinascita nella letteratura vittoriana.

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